Un verano que para tres amigos, jóvenes estudiantes estadounidenses de Biología, debería haber sido como tantos otros. Incluso mejor. Unas vacaciones de estudio en el Sequoia National Park, en California, donde se unirían a numerosos universitarios provenientes de diversas ciudades del país. Desde Scottsdale, Arizona, habían calculado que tendrían por delante unas 570 millas de recorrido dividido en dos etapas por lo menos, atravesando desiertos y ciudades, algunas de las cuales, abandonadas.
Sin embargo, pequeños imprevistos pueden ocurrir durante un viaje, interfiriendo en el curso natural de los acontecimientos.
Salirse del programa inicial obligados por un problema con los frenos del coche en el que viajan, les permitirá encontrarse con gente nueva y descubrir aspectos poco conocidos de la psicología humana.
Los protagonistas encontrarán refugio en una ciudad semidesierta, Orion Lake, donde alquilarán una casa a un lugareño. Pero la sospecha de haber cometido un error al quedarse en esa localidad crecerá en cada uno de ellos a medida que avanza la noche...